Verandering in eetgedrag onder jongeren in 2025

Op scholen, in kantines en zelfs op straat valt het op: steeds meer jongeren laten vlees links liggen en kiezen voor wraps met falafel, noedels met groenten of een broodje ei met avocado. Het is geen hype, maar een duidelijke trend. Wat drijft deze generatie om anders te eten? En waarom juist nu? Nieuw onderzoek uit 2025 werpt daar verrassend veel licht op.

Jongeren vormen zelf de verandering

Een belangrijk recent onderzoek is dat van Inholland, uitgevoerd in samenwerking met mbo‑ en hbo‑instellingen en het Voedingscentrum. Dit nationale project, getiteld "Mbo-student in actie voor plantaardig voedsel", laat zien dat jongeren tussen 16 en 20 jaar actief nadenken over hun eetgedrag. Zij zijn niet alleen ontvankelijk voor plantaardige voeding, maar bedenken zelf oplossingen om vaker voor dit soort voeding te kiezen.

Dat is minstens zo veelzeggend als de cijfers van het CBS, RIVM en Voedingscentrum die al in 2023 opmerkten dat één op de vier hoofdmaaltijden in Nederland vegetarisch is een duidelijke trend richting bewuste keuze. 

Van gedrag naar initiatief

Wat het onderzoek van Inholland zo waardevol maakt, is dat het jongeren direct betrekt bij het bedenken van oplossingen. Ze bespreken, experimenteren en verzinnen campagnes en interventies waarmee ze leeftijdsgenoten bewust willen maken van plantaardige alternatieven. Die actieve rol zorgt ervoor dat gedragsverandering niet van bovenaf wordt opgelegd, maar ontstaat vanuit de leefwereld van jongeren zelf.

Zo worden schoolprojecten ineens minifestivals over duurzame voeding. Kantines passen hun aanbod aan na gesprekken met leerlingen. En wat begon als een klasopdracht, leidt soms tot een blijvende impact op de schoolomgeving of buurt.

Waarom juist nu?

Volgens het platform Voeding & Visie zoeken jongeren steeds vaker naar voeding die gezond, herkenbaar en transparant is. Minder bewerkt, meer plantaardig, met aandacht voor milieu én dierenwelzijn. Deze generatie ziet voedsel niet alleen als brandstof, maar als manier om hun waarden uit te dragen. Dat maakt hun eetgedrag niet alleen bewust, maar ook betekenisvol.

Een kans voor gemeenten

Voor een gemeente is het waardevol om te weten dat jongeren niet alleen veranderen in wat ze willen eten, maar ook zélf initiatief nemen. Dat opent kansen: denk aan co-creatie van campagnes, samenwerking met scholen of evenementen waar jongeren plantaardige maaltijden ontwerpen. Niet als volwassenen die maatregelen opleggen, maar als gelijken die verbinding zoeken met hun eigen generatie.

Die aanpak voelt fris, positief en wijds en past helemaal bij jongeren van vandaag die plantaardig eten niet zien als een beperking, maar als een kans.

Bron: Mbo-student in actie voor plantaardig voedsel – Inholland, Voedingscentrum, HAS green academy e.a., 2025 👉 Meer lezen over het onderzoek