Milan Marczak (18) uit Zundert kroont zich overtuigend tot kampioen in Porsche Carrera Cup Benelux

Milan Marczak heeft op het circuit van Zolder de titel in de Porsche Carrera Cup Benelux op zijn naam geschreven. De pas achttienjarige coureur uit Zundert won zondag de kwalificatie, heat één én heat twee tijdens de zesde ronde van de titelstrijd. Na race één was hij al zeker van de titel.

“Ik doe gewoon wat ik moet doen”, zei Milan nuchter. “Ik zag wel dat het erin zat en dat we het konden omzetten in een kampioenschap. En dat is goed, hè.”

Milan ging het weekeinde in met een comfortabele voorsprong, maar liet niets aan het toeval over. “Ik stond voor het weekend 24 punten voor. Ik hoefde niet per se voor Jaap (van Lagen, zijn directe concurrent, red.) te finishen. Ik had eigenlijk geen druk”, legde het toptalent van Ajith-Redant Racing uit. “Het was slim zijn en weten wat de scenario’s zijn. In de kwalificatie was ik een halve seconde los. Ik startte op pole en toen was het niet meer zo spannend.”

Die snelheid in de kwalificatie zei alles over zijn vorm in Zolder, waar hij eerder dit seizoen ook al met grote voorsprong won. “Het was elke race spannend tussen Jaap en mij, behalve in Zolder”, blikte Milan terug. “Daarom ging ik dit weekend in met het gevoel dat ik op Zolder sterk ben.”

En zo geschiedde. Vanaf pole denderde de snelle Brabander in heat één linea recta naar de overwinning. Daarmee was de titel al binnen en dat maakte het moment extra mooi. Na die eerste race kwam concurrent Jaap hem dan ook meteen feliciteren. “We hebben samen nog een foto gemaakt. Daarna heb ik in race twee gewoon zoals altijd mijn ding gedaan.”

Ook die tweede heat trok Milan overtuigend naar zich toe. Daarin kon hij zelfs even genieten. “Ik ben altijd heel serieus in de races die ik rijd. Van tevoren was ik ook heel serieus; ik moest en zou winnen. In de laatste tien minuten had ik vijf seconden voorsprong op de rest en toen dacht ik: nu moet ik er extra van genieten." Dat is niet altijd even gemakkelijk, bekende hij: "Ik ben hartstikke dankbaar voor wat ik doe, maar je moet wel echt presteren.”

Dat hij routinier Van Lagen versloeg, vond hij een mooie bijkomstigheid maar het leerproces dat de strijd met zijn sportieve rivaal hem opleverde, vond hij belangrijker. “Ik heb veel geleerd van zijn ervaring en zijn manier van racen. We hebben een paar keer zwaar gevochten op het circuit; dat is wel tof. Desondanks hadden we een goede band.”

Het kampioenschap was de kroon op een seizoen dat zijn verwachtingen ruimschoots oversteeg. Milan reed dit jaar ook in de Porsche Sprint Challenge Southern Europe, en die won hij ook. “Ik moet zeggen: ik had niet verwacht dat het in dat kampioenschap zo goed zou doen”, zei hij. “Daarna had ik wel verwachtingen dat de top drie mogelijk was in de Porsche Carrera Cup Benelux, maardat ik wedstrijden met vijf, zes seconden voorsprong zou winnen had ik niet verwacht. Ik denk dat het is gelukt door hard werken en leren van de goede en slechte dingen. Met mijn engineer hebben we heel hard gewerkt aan de auto en de afstelling. Alles was helemaal perfect.”

In totaal won hij dit seizoen zes van de twaalf races in de Porsche Carrera Cup Benelux. Alleen in Spa liep het minder. “Ik vind Spa altijd heel lastig. Ik heb ook een paar foute keuzes gemaakt in de beginfase van de races daar. Dat zou eigenlijk niet mogen gebeuren”, verduidelijkte hij. “Maar we hebben ons goed rechtgezet in de rest van het seizoen. Daarmee ben ik tevreden.”

Nu wacht Milan de Porsche shoot-out, waar de beste jonge rijders van de diverse Carrera Cups strijden om Porsche Junior te worden. Het houdt in dat hij dan een seizoen lang wordt ondersteund door Porsche. Milan: "Die shoot-out is dus heel belangrijk voor me."

Deze talentenwedstrijd wordt gehouden op het circuit van Portimão in Portugal. “Op dat circuit heb ik dit jaar al gereden in de Southern Europe Cup. Fijn dat ik het circuit al ken, de referentiepunten enzovoort.” Daarna volgt een winter van testen met de nieuwe Porsche, de 992.2, die in 2027 in alle Carrera Cups wordt ingezet. In augustus reed hij er al een race mee tijdens de Porsche Carrera Cup Duitsland. “Op gebruikte banden ging het voor mij heel goed, echt heel goed. Op nieuwe banden was het even zoeken. We gaan er in de winter veel mee testen!”

Milan Marczak bedankt zijn sponsors, zijn team Ajith-Redant Racing, zijn ouders en zijn hele familie.